Dù chỉ cách trung tâm Kyoto có hơn 10km, Sagano trông như một bức tranh thủy mặc. Khu vực này nổi tiếng với thiên nhiên tươi đẹp và phong cảnh hữu tình. Nó khiến bất cứ ai khi đến đây đều không khỏi trầm trồ kinh ngạc.
Lịch sử của vùng Sagano và Arashiyama lân cận bắt nguồn từ đầu thời kì Heian (794-1185). Bấy giờ, giới quý tộc cho xây những khu nghỉ dưỡng ở dưới chân ngọn núi Arashiyama. Họ chọn nơi đây vì hai lí do: cảnh sắc thiên nhiên tuyệt đẹp và chỉ cách cố đô Kyoto 10km. Trong những thập niên sau đó, Hoàng đế Go-Saga đã cho mang thêm một số cây hoa anh đào trên núi Yoshino về trồng tại đây, khiến vùng đất này trở thành một địa điểm ngắm hoa được ưa chuộng tại Kyoto.
1. Rừng trúc Sagano
Từ khi bắt đầu lên kế hoạch đi Nhật Bản, tôi đã rất muốn một lần đặt chân đến rừng trúc Sagano. Cùng với ngôi đền ngàn cổng Fushimi Inari và chùa vàng Kinkaku-ji, khu rừng này là một trong những địa điểm được chụp ảnh nhiều nhất Kyoto. Cũng như ở Việt Nam, tre trúc là một phần tất yếu trong văn hóa Nhật Bản. Bạn dường như bắt gặp chúng ở khắp mọi nơi, từ những đôi đũa, vật trang trí đến hàng rào hay những ngôi nhà bằng tre. Hình ảnh của cây trúc cũng được đưa vào truyền thuyết và truyện cổ tích. Ngay đến cả những lễ hội, như lễ hội Tanabata (lễ Thất Tịch), bạn cũng sẽ bắt gặp hình ảnh của loài cây này.
Đứng giữa rừng trúc cao vút ấy vào lúc sáng sớm, tôi có cảm giác như mình đang lạc vào một thế giới khác. Mọi thứ thật tĩnh lặng và bình yên. Âm thanh duy nhất mà tôi có thể nghe được là tiếng lá xào xạc khi có một cơn gió nhẹ thổi qua. Cảnh sắc càng thơ mộng hơn khi những tia nắng xuyên qua những tán cây, soi bóng xuống con đường chạy xuyên qua rừng trúc. Thêm vào đó, mùi hương dịu nhẹ của lá trúc phần nào đem lại cảm giác thư thái cho tâm hồn.
2. Thiên Long Tự
Mặc dù mục đích chính của tôi khi đến Sagano là tham quan rừng trúc. Nhưng vì còn thời gian nên tôi đã ghé qua ngôi chùa Tenryū-ji (天龍寺) hay Thiên Long Tự. Cổ tự này nằm cách rừng trúc chỉ vài bước chân và nó được đánh giá là kiến trúc đẹp nhất trong số những ngôi chùa Thiền tông ở Kyoto.
Kiến trúc đẹp nhất trong số những ngôi chùa Thiền tông ở Kyoto.
Chùa Tenryū-ji được xây dựng vào năm 1339 bởi lãnh chúa Ashikaga Takauji nhằm mục đích tưởng nhớ hoàng đế Go-Dago. Đây là một đối thủ và đồng thời cũng là một người bạn của Ashikaga. Tuy nhiên, công trình mà ta thấy ngày nay chỉ là bản phục chế được dựng lại vào thế kỉ thứ 19. Trong suốt chiều dài lịch sử, chùa Tenryū-ji đã nhiều lần bị hỏa hoạn và tàn phá bởi chiến tranh.
So với chùa Tenryū-ji, khu vườn xung quanh may mắn hơn rất nhiều. Nó được bảo tồn gần như nguyên vẹn. Khu vườn là tác phẩm của kiến trúc sư, Muso Soseki, người đồng thời là trụ trì đầu tiên của ngôi chùa này. Trung tâm của vườn là một hồ nước lớn hình bán nguyệt. Xung quanh được trang trí với đá và những cây tùng cao vút tạo nên một cảnh quan đặc sắc. Phía Tây của hồ nước là ngọn núi Arashiyama xanh mướt. Và ở lối ra phía Bắc của ngôi chùa là một khu vườn nhỏ trồng rất nhiều loài hoa.
Kinh nghiệm du lịch Sagano
- Từ trung tâm Kyoto đến Sagano khá xa, mất khoảng 25-30 phút. Bạn có thể đi bus hoặc tàu. Tuy nhiên, bus có thể mất thời gian hơn vì kẹt xe. Nếu đi tàu, bạn đi tuyến JR Sagano từ ga trung tâm Kyoto đến trạm Arashiyama-Sagano (15 phút, 240¥ một chiều). Sau đó, đi bộ thêm 5-10 phút sẽ đến rừng trúc.
- Trên đường đến rừng trúc Sagano, bạn nên kết hợp tham quan ngôi chùa Tenryū-ji. Khoảng cánh từ chùa đến rừng trúc rất gần. Bạn có thể tham quan chùa trước, sau đó ra cửa Bắc sẽ đến ngay cánh rừng.
- Lưu ý: rừng trúc là một địa điểm nổi tiếng nên rất đông du khách. Do đó, nếu bạn muốn thưởng ngoạn vẻ đẹp thật sự của khu rừng này thì bạn phải đến đây từ sớm. Buổi tối cũng rất ít du khách, tuy nhiên rừng sẽ rất tối. Hơn nữa bạn có thể lỡ mất chuyến tàu cuối về Kyoto.