Vương quốc Dubai: Nơi hiện đại pha lẫn truyền thống

Nhưng không phải lúc nào vương quốc Dubai cũng được như vậy. Mãi cho đến giữa thế kỉ 18, tiểu vương quốc này chỉ được biết đến như là một làng chài nhỏ nằm ở Vịnh Ả Rập. Chỉ có những thương nhân đến đây để mua ngọc trai mà người dân ở đây đánh bắt được. Đến đầu thế kỉ 20, nhờ vào vị trí địa lí thuận lợi, Dubai trở nên hấp dẫn hơn đối với các thương nhân từ Iran, Pakistan và Ấn Độ. Nhiều thương nhân từ Iran đã chuyển hẳn đến Dubai để sinh sống.

Chỉ đến khi dầu mỏ được phát hiện ở Dubai vào những năm 1960, thành phố mới thực sự phát triển. Mặc dù sở hữu trữ lượng dầu mỏ không lớn, nhưng vương quốc này đã mạnh dạn sử dụng lợi nhuận từ dầu mỏ để đầu tư vào cơ sở hạ tầng.Điều này dẫn đến sự phát triển mạnh mẽ trong lĩnh vực bất động sản, hàng không và du lịch. Ngày nay, Dubai là một trong những thành phố hiện đại và có nền kinh tế phát triển nhất trong khu vực Trung Đông.

Đặc trưng bởi những tòa nhà màu nâu đất đan xen với những con đường lát đá, Al Fahidi chính là hình ảnh của vương quốc Dubai khoảng 200 năm về trước. Những ngôi nhà truyền thống này được xây bằng bùn đất, san hô, gỗ đàn hương và gỗ tếch. Chúng đều có một tháp gió để dẫn không khí vào nhà một cách tự nhiên. Cửa sổ và cửa ra vào cũng được xây theo một cách đặc biệt để đảm bảo sự riêng tư cho chủ nhân của căn nhà.

Với vị trí đắc địa ngay rìa của Vịnh Ả Rập, Al Fahidi từng là trung tâm kinh tế và chính trị của vương quốc Dubai nơi chính quyền kiểm soát các mối giao thương trong và ngoài nước. Mặc dù thời vàng son của Al Fahidi đã đi qua, khu vực này vẫn còn mang một giá trị văn hóa to lớn. Ngày nay, khu vực này tập trung khoảng 50 bảo tàng, nhà triển lãm tư và công, cũng như trung tâm văn hóa Sheikh Mohammed bin Rashid Center for Cultural Understanding.

Khi nhìn những con hẻm chật hẹp và những ngôi nhà cũ kĩ, tôi đã nghĩ khu Deira này thật tồi tàn. Thực chất, nơi đây từng là trung tâm mua bán và tài chính của vương quốc Dubai cho đến những năm đầu thế kỉ 20. Hàng ngàn thuyền buôn đã đem hàng tấn hàng hóa như vàng, gia vị, trầm hương từ khắp nơi đến đây.

Họ trao đổi và buôn bán trong những khu chợ sầm uất ngay bên cạnh lạch Dubai chảy xuyên qua thành phố. Ngày nay, do sự phát triển của các khu đô thị ở Dubai Downtown và khu vực dọc bờ biển, Deira dần mất đi tầm quan trọng của mình. Tuy nhiên, nó vẫn là một phần không thể thiếu của Dubai.

Dubai Downtown với những tòa nhà trọc trời có lẽ là hình ảnh quen thuộc nhất với chúng ta khi nhắc đến vương quốc Dubai. Sở hữu tòa nhà cao nhất thế giới – Burj Khalifa, khách sạn sang trọng nhất thế giới – Burj Al Arab, và hòn đảo nhân tạo Jumeirah lớn nhất thế giới, Dubai xứng đáng với tên gọi là “Thành Phố của Những Cái Nhất”.

Nhưng tầm nhìn của những nhà lãnh đạo Dubai không chỉ dừng lại ở đó. Họ không chỉ muốn biến Dubai thành một trung tâm tài chính trong khu vực, mà còn muốn nơi đây trở thành một trung tâm về văn hóa và nghệ thuật. Để thực hiện tham vọng của mình, những khu vực mới chuyên về thiết kế và nghệ thuật đã và đang được hoàn thành. Tiêu biểu như Opera District với nhà hát opera mang hình con thuyền hoàn thành vào năm 2016. Hay Design District với những tòa nhà mang phong cách tương lai nằm ở phía Tây thành phố.