Trong số các đô thị lớn ở Đông Âu, Warszawa có lẽ là thành phố kém may mắn nhất. Nằm ở nơi giao nhau giữa Tây và Đông Âu, thành phố này luôn là mục tiêu giành giật của các thế lực ở châu Âu. Người Thụy Điển đã chiếm thành phố vào thế kỉ 17, tiếp theo đó Warszawa thuộc sở hữu của đế quốc Nga trong suốt thế kỉ 19.
Khi Thế Chiến II nổ ra vào năm 1939, thành phố nhanh chóng rơi vào tay fascist Đức và một thời kì đen tối đã bắt đầu. Trong vòng vài năm, hàng trăm ngàn người đã bị bắt giam và tàn sát, phần lớn là người Do Thái và hơn 150,000 người tham gia chiến dịch Nổi Dậy năm 1944. Hơn 85% nhà cửa cũng bị phá hủy và Warszawa không khác gì một phế tích khi cuộc chiến kết thúc.
Sau khi được giải phóng, Warszawa một lần nữa phải chịu ảnh hưởng của Liên Bang Xô Viết, cứng nhắc và khô khan. Tuy nhiên, cái quá khứ đen tối ấy của Warszawa đã lùi xa khi thành phố bước tiếp về tương lai. Và như một con chim phượng hoàng lửa, Warszawa đã hồi sinh từ đống tro tàn. Ngày nay, Warszawa là một trong những đô thị quan trọng và sầm uất nhất Đông Âu.
1. Thành cổ Warszawa
Hoàn toàn bị phá hủy trong Đệ Nhị Thế Chiến, thành cổ Warszawa chỉ còn lại cái tên. Khi quân đội Đức thua trận và rút lui về Berlin, chúng đã cho phá hủy toàn bộ thành phố. Từng căn nhà, từng con đường đều bị đặt thuốc nổ. Và khu phố cổ hàng trăm năm tuổi cũng không tránh khỏi bị hủy diệt. Khi hòa bình được lập lại, chiến dịch “Những viên gạch cho Warszawa” đã được triển khai nhằm thu thập quyên góp từ khắp nơi trên thế giới để khôi phục lại khu thành cổ. Nhờ đó, những ngôi nhà cổ nhiều màu sắc, cùng với các con đường lót đá và quảng trường tuyệt đẹp đã được khôi phục lại nguyên trạng.
Ở trung tâm quảng trường chính có đặt một bức tượng Syrenka Warszawska (Nàng Tiên Cá của Warszawa – biểu tượng và thần bảo hộ của thành phố. Tương truyền, Syrenka là chị em của Nàng Tiên Cá ở Copenhagen. Tuy nhiên, chị em họ đã chia tay khi Syrenka bơi vào dòng sông Vistula. Khác với người em của mình, Syrenka sở hữu một thanh kiếm và một tấm khiên với mục đích bảo vệ cho thành phố và người dân Warszawa.
2. Cung Văn Hóa Khoa học
Một điểm đến khác không thể bỏ qua khi đến Warszawa là Cung Văn Hóa Khoa học. Thiết kế bởi kiến trúc sư người Liên Xô, Lev Rudnev, cung điện cao 231m là tòa nhà cao nhất Warszawa. Nó là một món quà của Stalin dành cho Ba Lan nhằm thể hiện tầm quan trọng của Ba Lan trong Liên Bang Xô Viết.
Tòa tháp mang dáng dấp của Đại Học Quốc Gia Moscow – công trình ấn tượng nhất Moscow vào lúc ấy. Ngày nay, Cung Văn hóa Khoa học là nơi đặt một cụm rạp chiếu phim, bốn nhà hát, hai viện bảo tàng, một hồ bơi và một trường đại học.
3. Công viên Łazienki
Để thoát khỏi sự ồn ào náo nhiệt của Warszawa thì có lẽ không nơi nào tốt hơn là công viên Łazienki. Chiếm diện tích hơn 70 hectares ở một quận trung tâm thành phố, Łazienki là khoảng xanh lớn nhất ở thủ đô. Khu vườn mang phong cách baroque được thiết kế vào thế kỉ 17 cho nhà quý tộc người Ba Lan, Stanisław Herakliusz Lubomirski.
Vào thế kỉ 18, khu vực này được biến thành khu vườn của Vua Stanislaw August nơi ông cho xây dựng những cung điện và đền đài nguy nga, tráng lệ. Đến năm 1918, công viên Łazienki đã mở cửa cho công chúng và từ đó nó đã trở thành một nơi nghỉ ngơi, thư giãn của người dân Warszawa. Łazienki còn được biết đến như là nơi tổ chức các sự kiện văn hóa và thể thao của thành phố.
